磷酸(H3PO4)一種重要的無機酸,是化肥工業生產中重要的中間產品,用于生產高濃度磷肥和復合肥料。磷酸還是肥皂、洗滌劑、金屬表面處理劑、食品添加劑、飼料添加劑和水處理劑等所用的各種磷酸鹽、磷酸酯的原料。作為磷肥生產的原料,是正磷酸或多磷酸的水溶液。
商品正磷酸的濃度一般為52%~54%P2O5,多磷酸是正磷酸和不同聚合度的聚磷酸的混合水溶液。聚磷酸包括焦磷酸(H4P2O7)、三磷酸(H5P3O10)和長鏈聚磷酸。聚磷酸的通式可寫作Hn+2PnO3n+1(n≥2的整數)。
具有酸的通性,其酸性較硫酸、鹽酸、硝酸為弱,但比醋酸、硼酸等強。溶于水和乙醇,加熱到213℃時失去部分水轉變為焦磷酸;加熱到300℃時失去一分子水,進一步轉變為偏磷酸(HPO3)。有吸濕性,能吸收空氣中水分。對皮膚有腐蝕性,空氣中**高容許濃度1mg/m3。
磷酸的原料主要是磷礦和無機酸(硫酸、鹽酸或硝酸,主要為硫酸)。天然磷礦分磷灰石和磷塊巖兩大類,其主要成分都是氟磷酸鈣〔Ca10F2(PO4)6〕。